大学最根本的职能还是人才培养，创业教育的立足点就是培养具有开创事业能力的学生，高水平大学更要提倡以创新引领创业。
在当前国家大力提倡自主创业的环境下，高校学生创业、高校创业教育已经成为社会关注的焦点。我们认为，创业应该是一个广义的概念，创业不只是成立一个公司，而应该是树立一个目标，完成一件事情，即开创事业。从这个意义上来讲，中国近代史上最大的创业者不是那些搏击商海的企业家和老总们，而应该是毛泽东，是毛泽东带领着他的革命团队开创了新中国的伟大事业。
胡锦涛总书记在庆祝清华大学建校100周年大会上的重要讲话中明确了大学培养人才、传承文化、科学研究、服务社会的四大职能，其根本还是在于人才培养。进入“十二五”的开局之年，南航确定了“高素质公民和未来开拓者”的人才培养目标，全面提升学生事业发展能力将是贯彻学校人才培养目标的重要内容。我校开展创业教育紧紧围绕人才培养的目标，确定了创新引领创业、创业推动创新的工作理念，其宗旨是提高学生事业发展能力。我们培养的学生，毕业后开办自己的企业是创业，在单位里创出自己的一片天地也是创业，搞科研出成果、做行政工作造福一方百姓同样是创业。
在创办企业方面，我们提倡的创业是科技创业，是把科学技术转化为生产力的创业，采取的是精英化的教育，是个性化教育，因材施教，通过科学手段选拔具有创业潜质的学生。我们创业教育的特点、立足点在创新教育，也是基于我校浓厚的创新教育。浓是氛围好、参与学生广泛、创新意识强，厚是学生水平高，不仅仅是“挑战杯”成绩好，还有其他很多科技竞赛。
创业道路很漫长，有些素质是在学校里可以锻炼的，但有些素质是必须到社会上才能学会的，我们目前所做的，尤其是创业孵化方面的工作，其实就是基于学校办学特色，探索学校教育向社会锻炼的有限延伸。我们和政府合作搭建注册有限公司性质的大学生创业孵化平台，就是让有创业项目和想法的团队进入这个平台，组成事业部，在公司化的运行模式下萌发创意、开发产品、开拓市场。我们学校的这个创业孵化中心就是李开复“创新工场”的校园版。我们希望把创业孵化中心做精而不是一味做大，事实也证明，这样的方式对我校大学生开展高层次的科技创新创业工作明确了导向，也规避了创业初期不必要的风险，同时还确保了创业项目和团队的高成活率、高发展空间，我们的创业典型周华就是通过这个平台一步步成长发展起来的。
著名的钱学森之问为什么我们的学校总是培养不出杰出人才，提到当前大学没有按照培养科学技术发明创造人才的模式去办学，没有自己独特的创新的东西，其实质是要求从知识型、技能型人才教育模式向创造型、发明型人才培养方法的转型，把问题直接抛给了政府、高校，更抛给了我们这些教育工作者。创新是过程，也可以是结果，但不是目标，是一种内在需求；创新是一种思维习惯，讲求独立思考、兼容并蓄。我们学校从大学生科技创新活动和比赛起步，开展创新人才培养工作，不断通过营造倡导创新的校园精神和环境，不断搭建创新教育的制度和平台，不断拓展有关创新优教资源，包括了特殊潜质人才的培养、各类培优班的建设、丰富的校园文化，到如今开展创业教育，可以说是创新教育的又一试验田。我们必须在这块试验田上思考再深入一些、工作再扎实一些，为创新教育积累更多的经验和方法。
因为有这样的顶层设计，我们才有普惠式创业教育；因为尊重学生的兴趣和爱好，我们才有精英式创业教育；因为浓厚的创新氛围和学生的科技水平，我们才能以创新引领创业。
